1-3. 결정이란 — 원자가 규칙적으로 줄 맞춰 선 것

🔎 [1단계] 무슨 문제지? — 자연이 만든 가장 아름다운 패턴

겨울에 눈이 내릴 때, 검은 장갑 위에 눈송이를 받아본 적 있어? 아주 작은 눈송이를 자세히 들여다보면 놀라운 것을 발견할 수 있어.

💡 놀라운 사실! 눈송이는 모두 육각형이야! 세상에 같은 모양의 눈송이는 하나도 없다고 하는데, 그런데도 전부 육각형이라는 규칙은 변하지 않아. 세모도 아니고, 네모도 아니고, 왜 하필 여섯 갈래일까?

그리고 소금 결정을 돋보기로 본 적 있어? 부엌에서 굵은 소금 한 알을 꺼내서 자세히 봐봐. 거의 완벽한 정육면체 모양이야! 누가 칼로 깎은 것도 아닌데 왜 이렇게 반듯한 모양이 저절로 만들어질까?

자연에서 이런 "저절로 만들어진 기하학적 모양"은 아주 많아:

이건 분명 우연이 아니야.

왜 자연은 이렇게 반듯하고 규칙적인 모양을 만들까?