3-1. 다이오드 — 전류를 한 방향으로만 흘리기

🔍 [1단계] 무슨 문제지? — 전기가 한쪽으로만 흐른다고?

이런 적 없어?

스마트폰 충전기를 콘센트에 꽂을 때, 아무렇게나 꽂아도 충전이 잘 되지? 그런데 충전 케이블의 반대쪽, 스마트폰에 연결하는 USB 쪽을 자세히 보면 방향이 정해져 있어. 거꾸로 꽂으면 안 들어가거든.

그런데 말이야, 스마트폰 안에서도 비슷한 일이 벌어지고 있어. 스마트폰 속에는 전기를 한쪽 방향으로만 흘려보내는 아주 작은 부품이 수십, 수백 개나 들어 있거든. 이 부품이 없으면 스마트폰은 켜지자마자 고장 나버릴 거야!

잠깐, 이상하지 않아? 전선은 양쪽 방향으로 전류가 흐를 수 있잖아. 그런데 어떤 부품은 한쪽으로만 흐르게 한다고? 마치 일방통행 도로처럼? 도대체 어떻게 그런 일이 가능한 걸까?