3-2. 빅뱅 — 모든 것의 시작

138억 년 전으로 떠나보자

앞에서 우리는 놀라운 사실을 알게 되었어. 우주가 팽창하고 있다는 것, 그리고 시간을 되돌리면 모든 것이 한 점으로 모인다는 것. 그렇다면 이제 피할 수 없는 질문이 하나 남았어:

"그 '한 점'에서는 대체 무슨 일이 벌어졌던 걸까?"

잠깐 상상해보자.

지금 우주에 있는 모든 것 — 수천억 개의 은하, 그 안의 수천억 개의 별, 네가 앉아 있는 의자, 네 몸을 이루는 원자, 심지어 빈 공간 자체까지 — 이 모든 것이 상상할 수 없이 작은 한 점에 다 들어 있었다면?

그게 138억 년 전의 이야기야.

놀라운 사실! 138억 년 전, 우주 전체가 원자 하나보다도 훨씬 작았어. 지금 관측 가능한 우주의 지름이 약 930억 광년인 걸 생각하면, 이건 정말 말도 안 되는 이야기 같지? 하지만 이것을 뒷받침하는 증거가 산더미처럼 쌓여 있어.

이 모든 것의 시작을 물리학자들은 빅뱅(영문: Big Bang), 우리말로 **"대폭발"**이라고 불러. 이번 절에서는 이 우주 탄생의 드라마를 처음부터 함께 따라가볼 거야.