2-3. 우주의 거대한 구조 — 은하 필라멘트와 거대 빈 공간

우주에도 지도가 있을까?

지구에는 지도가 있잖아? 지도를 펼치면 대륙과 바다, 산맥과 평원이 보이고, 도시들이 어디에 모여 있는지 한눈에 알 수 있어. 도시들은 아무 곳에나 있는 게 아니라 강가, 해안가, 교통이 편리한 곳에 모여 있지.

그렇다면 우주는 어떨까? 수천억 개의 은하가 우주 공간에 고르게 뿌려져 있을까, 아니면 지구의 도시들처럼 어떤 패턴을 이루며 모여 있을까?

이 질문에 대한 답을 알게 되었을 때, 과학자들은 경악했어.

놀라운 사실! 우주의 가장 큰 스케일에서 은하들의 분포를 지도로 만들어보니, 그 모양이 거대한 거미줄 또는 비누 거품의 막 같았어. 은하들이 실처럼 긴 줄기를 따라 늘어서 있고, 그 줄기들이 교차하는 곳에 은하가 빽빽하게 모여 있으며, 줄기와 줄기 사이에는 거의 아무것도 없는 거대한 빈 공간이 펼쳐져 있었어. 그 빈 공간 하나의 크기가 무려 수억 광년이야!

우주에도 "대륙"과 "바다"가 있는 셈이야. 다만 그 크기가 상상을 초월할 뿐이지. 오늘은 우주의 가장 장대한 지도 — 우주의 거대 구조를 함께 펼쳐보자!